Четвертый отряд. Палата №3.=====> 

А здесь все как обычно. Тихо, спокойно и аромат мяты витает в воздухе. Рецу всегда любила мяту. На столе - порядок. Кажется, даже слишком... какой-то идеальный, неестественный. В последние сутки хозяйка кабинета здесь не появлялась - слишком много работы было в лазарете. Поэтому и бумаги до сих пор разложены по стопочкам, и нет чашки с недопитым чаем. Может это и к лучшему - то, что сейчас здесь все именно так. Рецу не была уверена в том, что еще когда-нибудь вернется сюда. То место, куда сейчас уходили капитаны и лейтенанты, было слишком непредсказуемо. И слишком опасно. Именно поэтому Рецу запретила Исане идти с ней. Кто-то должен остаться здесь, чтобы ждать, а дождавшись - помочь раненым. В том случае, если сама капитан не вернется.
Она собирала вещи, которые будут необходимы там. Лечебное кидо - это, конечно, хорошо. Но все же нужны бинты и минимальный набор медикаментов. Только самое необходимое - то, что не будет мешать в дороге. И в бою.

Взгляд Уноханы скользнул по стене и остановился. Вот он, ее занпакто. Стоит здесь, дожитается.
"Ну что ж, Минадзуки. Похоже, нам с тобой пора идти. Ты меня прости, пожалуйста. Заранее прости за то, чем нам с тобой, возможно, придется заниматься. Нет-нет, все как всегда. Мы с тобой идем туда спасать жизни. Только вот, не исключено, что на этот раз для спасения одной жизни придется отнять другую. Сам понимаешь, всякое может случиться. Быть может, тебе придется вспомнить вкус крови."
Рука Рецу коснулась рукояти занпакто. Тот завибрировал, будто в унисон с ее мыслями.
"Я рада, что ты меня понимаешь".

Капитан четвертого отряда спрятала в складках хаори сумку, взала занпакто и исчезла в шунпо.

======>Сейретей. Пещера.

Зимняя битва ============>
"Вот мы и вернулись, Минадзуки. Все-таки вернулись. Ты ведь простишь меня за это?" - Рецу аккуратно, почти нежно стерла влажной марлей кровь с лезвия занпакто. Тот завибрировал, будто вздыхая с облегчением, - "Знаю, не любишь. Но что поделать, иногда нужно бывает делать то, что неприятно", - она провела по зеркальному металлу ладонью, извиняясь, и убрала Минадзуки в ножны, после чего вернула занпакто на его обычное место в комнате.
Закружилась голова и Рецу ухватилась рукой за край стола, чтобы не упасть, пережидая, пока мир вокруг вернется на свои места.
"Позвать Исане? Нет, у нее и так много работы после битвы. Да и волноваться будет. А это - всего лишь царапины, хоть и неприятные. Нужно побыстрее закончить и отправиться к пациентам."
Рецу подняла взгляд к зеркалу. Пыль Уэко Мундо на одежде перемешалась с кровью - своей и чужой. Косоде порвано в нескольких местах. "Ну и вид..." Волосы растрепались, и все в той же пыли. На правой щеке - длинный тонкий порез.
Унохана подошла к шкафу, достала оттуда небольшую бутылочку из темного стекла, налила из нее немного жидкости в стакан и выпила. Боль - не самый лучший помощник в лечении. Затем слегка небрежно бросила на подоконник пропитавшееся алым хаори и опустилась в кресло, откидываясь на спинку и накрывая ладонью рану. Кровь она уже давно остановила. Теперь оставалось только получше свести края, чтобы не открылась вновь при резком движении.
Женщина улыбнулась про себя. Грустно улыбнулсь. Это был первый ее бой за много лет. Настоящий бой, не тренировочный. Ей было неприятно и почему-то одновременно с этим смешно. Происходящее навевало воспоминания. Хорошие? Плохие? Да разные. Она никогда не любила войну, не любила сражения. Но разве может этот мир существовать без них? Увы, не может. Остается только принимать реальность такой, какая она есть. Рецу закрыла глаза. Еще несколько минут и она пойдет туда, где и должна находиться - в лазарет. Потому что именно там ее ждут, там она нужна.

//Флешбек//

=============>1 отряд. Зал собраний

4 отряд. Палата №8=======>

Рецу неторопливым шагом приближалась к своему кабинету. Дел было немало, но и многое предстояло обдумать. Отставка главнокомандующего была подобна лавине которая, будучи неожиданной, сметает все на своем пути. Рецу не могла представить себе Готей-13 без Ямамото. Рецу не могла представить себе кого-то еще на посту главнокомандующего. "Джууширо слишком добр для этого, к тому же, ему будет тяжело выносить такую нагрузку. Кёраку... Кёраку Шунсуй, пожалуй, смог бы. Если бы перестал пить, дурачиться и лениться", - она вспомнила недавний разговор с другом. "Только вот, перестанет ли?" Других кандидатур на этот пост не было. По крайней мере, так считала капитан Унохана.
Но еще больше занимали ее мысли преступник, находящийся сейчас в восьмой палате и некий предатель, о котором говорил Ямамото. Жизни Ичимару ничего не угрожало. только вот, на этот раз задачей Рецу было не только помочь раненому. Она должна была провести допрос, добыть необходимую информацию. Любыми путями, как выразился главнокомандующий. И вот тут-то она потерпела полное поражение. Гин отказался говорить с ней. А палачом, способным пытать допрашиваемого, эта женщина никогда не была и не будет.
А что касается некоего предателя, так тут дело обстояло еще хуже - информации не было.

- Здравствуйте, Абараи-фукутайчо, - обратилась женщина к лейтенанту шестого отряда, который явно ожидал увидеть ее с другой стороны двери кабинета, - что привело Вас ко мне? Впрочем, - Рецу повернула дверную ручку, вошла и пригласила Ренджи следовать за собой, - проходите, присаживайтесь, - она указала на кресло возле стола, как раз напротив ее рабочего места, - побеседуем внутри.
О причинах появления Абараи женщина подозревала - о наличие у него банкая знали все. Впрочем, и тут имелась проблема - отпуск капитана Кучики.

- Я ожидала, что Вы придете, - кивнула Рецу, уже успевшая дойти до своего кресла и сесть напротив гостя.. Действительно, не заяви лейтенант Абараи о своем желании сдавать капитанский экзамен, это можно было бы счесть прямым нарушением приказа главнокомандующего. К тому же, Ренджи явно горел желанием получить хаори. "Осознает ли он, какая это ответственность - быть капитаном? Этот мальчик еще так юн. Да, он силен, но готов ли он?" Капитан - это не только сила. Капитан - это ответственность. Капитан целиком и полностью посвящает себя отряду. С другой стороны, Рецу отлично знала методы работы капитана Кучики и была уверена, что Ренджи научился от него многому. "Только вот, сдержанности не научился", - отметила для себя йонбантай-тайчо, наблюдая за тем, как лейтенант Абараи вскакивает со своего места и, опомнившись, опускается обратно.
- И я о чень рада, что Вы полностью оправились от ранений, полученых в недавней битве, - Рецу тепло улыбнулась и открыла папку, лежащую у нее на столе. Папка оказалась личным делом лейтенанта шестого отряда, которое забрала из первого отряда сразу после собрания капитанов. Некоторок время Унохана изучала документы. По идее, все было в порядке. Ктроме одного.
- Лейтенант Абараи, Вы ведь знаете о том, что Кучики-тайчо в данный момент в отпуске?
Вопрос был скорее риторический и было понятно, что данная информация Абараю известна. Но Рецу хотела, чтобы он высказал свое мнение на этот счет.

Четкий, однозначный ответ на поставленный вопрос. Без рассуждений, без высказывания своего мнения. "Что ж, как спросишь, так и ответят", - улыбнулась про себя Рецу.
- Может быть, чаю? - она задавала вопрос но, казалось, что ответ ей уже ясен. Мало кто рискнет сказать "нет", когда она предлагает ТАК. И Рецу встает, открывает шкафчик над столом и достает оттуда тканевые пакетики с травами. Нтсыпает немного в маленький чайник и заливает кипятком. Просто чай.
- Лейтенант Абараи, скажите мне вот что... Если Вы сдадите экзамен и станете капитаном, - женщина поставила чайничек и две пока еще пустых чашки на стол, вновь села и внимательно посмотрела в лицо собеседнику, - на кого Вы оставите Шестой отряд до возвращения капитана кучики из отпуска? Вы хотите оставить во главе отряда третьего офицера? А справится ли он со своей задачей? - Рецу говорила очень тихо. Она никогда не повышала голос. Но, не смотря на это, прислушиваться не было необходимости.

- Совмещать, говорите, - Рецу покачала головой, не отрываясь от своего занятия: она разливала чай в небольшие чашечки, а если быть точнее, то пиалы, которые до тех пор ожидали своей "очереди". Потом пододвинула одну из пиал ближе к Абараю, а сама внимательно посмотрела ему в глаза, - Абараи-фукутайчо, Вы не сразу сможете привыкнуть к управлению одним отрядом, не то, что двумя сразу. Сейчас Вы являетесь старшим офицером и стоите во главе Шестого отряда. Но обязанности капитана шире, - она отпила чай. Аромат мяты уже вовсю плыл по кабинету. Рецу любила этот аромат - напоминающий о лете, тепле, спокойствии...
- Я думаю, лучшим вариантом будет отложить Ваш экзамен до возвращения капитана Кучики. В таком случае у Вас, к тому же, будет время на тренировки. Вы же знаете, что достигнуть банкая - еще не значит овладеть им полностью. Для того, чтобы отточить техники, требуются десятилетия, и даже столетия тренировок. Конечно же, никто не будет требовать от Вас идеала уже на капитанском экзамене, но все же у Вас будет несколько месяцев для того, чтобы улучшить свои навыки.
"А еще, лейтенант Абараи, хоть Ваши раны и зажили, Вы еще не восстановились до такой степени, чтобы достойно сражаться с кем-то из капитанов, пусть и в учебном бою. Я и сама пока не знаю, с кем сведет вас судьба в этом поединке... Конечно, речь не об одиннадцатом отряде с их варварскими правилами, и это будет поединок совсем другого характера. Я просто хочу, чтобы Вы выступили достойно", - а вот это уже не было высказано вслух. Еще не хватало, чтобы этот юноша ощущал неуверенность в своих силах.
- Впрочем, если Вы будете настаивать, я не могу запретить Вам проходить экзамен сейчас. Конечно, с учетом вступления в должность позже.

Рецу просто пила чай. Медленно, не торопясь, иначе не прочувствуешь аромат. А еще она наблюдала. За лейтенантом, который вскоре станет капитаном. Унохана в этом не сомневалась, как и сам Абараи. Только вот, кое-что таки заставило его задуматься. Нет, женщина не почувствовала, это не было ей нужно сейчас, но многое можно увидеть просто так, глазами, особенно если ты столько лет каждый день видишь раненых шинигами. Внезапная неловкость движений, а после - попытка доказать себе, что только показалось. Безуспешная, конечно.
- Я рада, что Вы понимаете это, Абараи-фукутайчо, - она ни о чем больше не спрашивала. Поднялась из-за стола, подошла к шкафу и достала оттуда маленький флакончик темного стекла, протянула его Ренджи, - Возьмите. Если начнете тренироваться в ближайшие дни, рука будет болеть. Эта мазь поможет, - и, немного помолчав, добавила, - но все же пока не сильно усердствуйте.
Рецу снова вернулась в кресло, выдвинула ящик стола и вынула оттуда несколько исписанных ее же ровным подчерком листов бумаги.
- Могу я попросить Вас передать эти документы Хинамори-фукутайчо?
Дождавшись согласия Абарая, капитан четвертого отряда поднялась и вышла вслед за ним.

-------------> 13 отряд. Покои капитана.

Кабинет лейтенанта V отряда -->

Всю дорогу до кабинета Уноханы-тайчо Ренджи старался незаметно наблюдать за Хинамори. Он чувствовал, что должен поддержать девушку хотя бы словами, но ему опять не приходило в голову ни одной дельной мысли. Сказать глупость то не проблема, к тому же он был уверен, что уже и так наговорил много глупостей, но так и не смог развеселить девушку.
«Не быть мне дамским угодником, если я одну единственную девушку не могу отвлечь от её грустных мыслей…»
К этому моменту шинигами уже подошли к дверям кабинета Уноханы-тайчо. Они остановились и Ренджи, уже собиравшийся постучать и передумавший, повернулся к подруге и сказал:
- Вот мы и пришли. Мне зайти с тобой или ты хочешь поговорить с Уноханой-тайчо наедине?
Эти слова вырвались спонтанно, он даже не успел обдумать их и лишь после того, как произнёс, подумал, что это очень даже правильный порыв и что надо почаще прислушиваться к внутреннему голосу и давать побольше свободы таким порывам. Ренджи внимательно посмотрел на девушку, ожидая её ответа.

На вопрос Ренджи Момо в ответ улыбнулась и, немоного задумавшись, ответила:
- Может быть мне и не нужна помощь тайчо... я знаю, где хранятся лекарства, подберу что-нибудь сама... Мне... будет нужна твоя помощь... пошли…
Сказав это, Хинамори взяла парня за рукав и потянула куда-то в сторону.
«И куда это она?.. Такое ощущение, что она здесь не редкий гость…»
Когда шинигами подошли к какой-то явно запертой двери, девушка прошептала:
- Ты стой тут и если кто-то пойдет просто отвлеки его разговором!
«Вот как! Кажется, я понимаю, куда она клонит! Но стоит ли это делать?»
Абараи огляделся по сторонам и никого не увидел. Похоже, сюда не очень часто заглядывали.
«И всё таки так дело не пойдёт. Пора бы её остановить, а то сделает только хуже, причём именно себе.»
Ренджи повернулся к Момо, собираясь остановить её.
- Момо… - начал было он, но девушка сама одумалась.
- Все же… это плохая затея… Извини, что чуть не втянула тебя в неприятности… что на меня нашло?.. Нам лучше вернуться… и отправиться в Каракуру… там я и куплю себе лекарства, а главное, мы сможем прикупить много вещей для праздника. Как ты думаешь?
Ренджи обрадовался, что не пришлось переубеждать подругу. Ему очень не хотелось сейчас затевать с ней спор, а тем более переубеждать силой, что у него получалось лучше, чем словами.
- Конечно! Вот это уже хорошая идея! Но… просто так же нас туда не выпустят… Хотя… мы же пойдём выполнять задание командования. Никуда не денутся, выпустят! Куда пойдём в первую очередь?